7 Alasan Jalan Kaki Sangat Baik untuk Kesehatan

Dok. Arek Adeoye | Unsplash

Selama ini orang berpikir bahwa olahraga yang sehat adalah olahraga yang harus mengeluarkan banyak keringat, seperti lari, senam, sepeda atau lainnya. Namun sebenarnya, untuk menjadi yang sehat, tak harus selalu melakukan olahraga seperti itu. Terlebih lagi, orang-orang dengan kondisi tertentu tak bisa melakukan olahraga yang berat.

Lantas, apa yang bisa kita lakukan agar bisa tetap aktif dan sehat, tanpa harus melakukan olahraga yang menguras keringat? Jalan kaki!

Ya, jalan kaki. Jangan anggap remeh jalan kaki. Karena menurut Aisling O'Malley, fisioterapis spesialis klinis di London Bridge Hospital manfaat kesehatan dari jalan kaki sangat banyak.

"Jalan kaki membuat Anda latihan kardiovaskular, yang bagus untuk jantung dan paru-paru. Plus ini juga membantu memperkuat otot-otot utama tungkai bawah dan membantu menjaga kepadatan tulang yang sehat," ujar Aisling.

Tak hanya itu saja, jalan kaki juga memiliki manfaat kesehatan lainnya. Ini dia penuturan para pakar kesehatan tentang manfaat jalan kaki :

1. Menunda pengeroposan tulang

Tahukah Anda bahwa wanita yang berjalan setidaknya 1.5 km sehari memiliki kepadatan tulang yang lebih tinggi setelah menopause dibandingkan mereka yang berjalan lebih sedikit?

“Olahraga dapat membantu menunda laju pengeroposan tulang karena usia. Tulang adalah jaringan hidup, jadi tulang itu tumbuh lebih kuat dengan kekuatan otot kita yang menariknya,” kata Craig Sale, profesor fisiologi manusia di Universitas Nottingham Trent.

Namun, jika Anda benar-benar ingin mendapatkan manfaat kesehatan dari jalan kaki yang lebih maksimal, Anda bisa meningkatkan kecepatan.

“Jika Anda ingin meningkatkan kepadatan tulang, Anda perlu meningkatkan dampaknya pada sendi dan tulang,” kata Vikash Sharma, Dokter Terapi Fisik di Terapi Fisik Langkah Sempurna Kota New York.

2. Jalan kaki membantu menekan nafsu makan

Mencoba menurunkan berat badan dengan cara tidak ngemil? Coba jalan kaki 15 menit, di pagi atau sore hari, bisa membuat Anda menekan nafsu untuk ngemil.

Mengemil makanan berkalori tinggi, seperti keripik dan cokelat, bisa menjadi kebiasaan tidak masuk akal yang menyebabkan penambahan berat badan. Namun dalam sebuah penelitian, oleh University of Exeter, ditemukan bahwa berjalan kaki singkat membantu orang mengatur asupan hingga setengahnya.

3 Jalan kaki dapat melawan sejumlah penyakit

Risiko diabetes, tekanan darah tinggi, penyakit jantung, stroke, dan obesitas semuanya dapat dikurangi dengan lebih banyak berjalan kaki.

“Banyak bergerak adalah obat, dan berjalan adalah bentuk gerakan yang sangat mudah diakses oleh hampir semua orang,” kata Vikash.

Faktanya, bukti NHS menunjukkan bahwa jalan cepat 10 menit sehari dapat mencegah atau memperbaiki kondisi kesehatan kronis dan mengurangi risiko kematian dini sebesar 15%. Selain itu, Stroke Association menemukan bahwa hanya berjalan cepat selama 30 menit dapat membantu mencegah dan mengontrol tekanan darah tinggi.

"Sebuah studi penelitian yang dilakukan pada tahun 2019 bertujuan untuk melihat apakah peningkatan jumlah langkah per hari berarti menurunkan angka kematian di antara wanita lansia," kata Vikash.

“Studi ini menyimpulkan bahwa wanita yang rata-rata melakukan setidaknya 4.400 langkah sehari memiliki penurunan angka kematian yang signifikan dibandingkan dengan wanita yang hanya mengambil 2.700 langkah per hari. Selain itu, seiring bertambahnya jumlah langkah, tingkat kematian berkurang hingga 7.500 langkah per hari.”

4 Mengatur hormon dan menurunkan gejala menopause

Menurut sebuah studi oleh American Cancer Society, wanita yang berjalan secara teratur setelah menopause dapat menurunkan risiko kanker payudara - bahkan ketika tidak melakukan olahraga apa pun. Dipercaya bahwa berjalan setidaknya satu jam sehari mengurangi risiko sebesar 14%. Ini karena ia mengatur kadar hormon yang dapat mendorong tumbuhnya tumor payudara.

Selain itu, jika Anda sedang mengalami menopause, berjalan kaki dapat mengurangi keparahan gejala, terutama yang berkaitan dengan stres, kecemasan, dan depresi.

Studi yang dilakukan oleh Temple University, menemukan bahwa 40 menit berjalan kaki lima kali seminggu adalah titik di mana manfaatnya mulai dirasakan. Kabar baiknya? Itu tidak harus dilakukan sekaligus. Peneliti juga menemukan bahwa berjalan kaki juga dapat membantu mengurangi stres pada wanita pasca menopause.

5 Jalan kaki membakar lemak seperti berlari

Ingin langsing? Jalan kaki bisa membantu membakar lemak.

“Jalan kaki memang menawarkan banyak manfaat kesehatan yang sama dengan lari, tanpa risiko cedera seperti lari,” kata Vikash.

Pastikan untuk melakukannya secara progresif dan sistematis. Pada akhirnya, hal terpenting untuk diingat adalah bahwa rutinitas terbaik adalah tetap konsisten!

Latihan intensitas rendah, seperti jalan kaki, justru memaksa tubuh untuk membakar lebih banyak lemak tubuh. Tubuh Anda lebih mungkin membakar simpanan lemak yang ada dengan latihan intensitas rendah ini daripada saat Anda berlari dengan tempo lebih tinggi. Untuk pembakaran lemak lebih banyak, coba ayunkan lengan Anda untuk meningkatkan pengeluaran kalori Anda.

6 Jalan kaki bisa menjadi mood booster yang alami

Jika Anda ingin menghilangkan suasana hati yang buruk, kenakan sepatu kets Anda dan mulailah.

“Jalan kaki pasti bisa meningkatkan mood Anda. Penelitian juga menunjukkan bahwa berjalan kaki dapat mengurangi perasaan permusuhan dan kemarahan, serta meningkatkan kualitas tidur Anda,” kata Vikash.

Ketika peneliti meminta orang dengan gangguan depresi untuk berjalan kaki selama 30 menit tiga kali seminggu selama 16 minggu, mereka menemukan bahwa hal itu memiliki efek peningkatan suasana hati yang serupa dengan obat antidepresan.

7. Berjalan meningkatkan kemampuan otak

Pernah bertanya-tanya mengapa Anda bisa menyelesaikan masalah, atau memiliki ide bagus saat berjalan-jalan?

Jalan kaki meningkatkan aliran darah ke otak, yang pada akhirnya memiliki manfaat kognitif. Penelitian menunjukkan bahwa orang yang berusia di atas 65 tahun dapat mengurangi risiko terkena demensia dengan melakukan aktivitas yang mudah dilakukan ini.

(*) Artikel ini juga sudah pernah dipublikasikan di www.femina.co.id.